阿里人工智能机器人-阿里达摩院自动驾驶团队并入菜鸟集团,因业务需要
继上周OPPO 放弃芯片业务、关停 ZEKU,参考《》后,据悉本周阿里达摩院也发生了重要业务调整:
阿里达摩院自动驾驶团队并入菜鸟集团,而达摩院本身不再保留业务和团队——对此,菜鸟集团相关负责人对媒体回应:该消息真实性可以确认。阿里方面也确认了消息真实性,并解释“因业务需要”。
即:阿里达摩院放弃了自动驾驶研发。
1 诞生于菜鸟的阿里自动驾驶
对于阿里自动驾驶业务线的这一调整,可能会有不少人颇感意外,但追溯源头可以发现,其实阿里的自动驾驶,最初也诞生于菜鸟。
2015 年年底,菜鸟集团组建了菜鸟 ET 实验室,旨在“自主研发前沿科技,用科技引领中国物流业”,实验室由陈俊波领导——阿里内部公认“最早想做自动驾驶的人”。
不久后,菜鸟 ET 实验室自主研发了一款名为“小 G”的末端配送机器人,能在陆地上行走、并将包裹自动配送到用户家门口的智能机器人。
到了 2017 年 10 月,阿里达摩院正式成立阿里人工智能机器人,致力于探索科技未知,以人类愿景为驱动力,并开设了多个实验室,自动驾驶实验室便是其中之一。据了解,当时在阿里内部,除了菜鸟 ET 实验室的陈俊波,阿里 AI 实验室首席科学家王刚领导的自动驾驶团队也在进行无人车项目。
直到 2018 年,这两个团队合并成了一个新团队:陈俊波所带领的团队从菜鸟剥离,并入达摩院下的王刚团队,同年阿里也确认了布局自动驾驶,项目由王刚率队研究。
时隔两年后,阿里的自动驾驶项目便交出了第一份答卷:在 2020 年 9 月云栖大会上,阿里首款物流机器人“小蛮驴”亮相,集成了达摩院的 AI 和自动驾驶技术,不仅具有类人认知智能,大脑应急反应速度更声称达到了人类的 7 倍。
据了解,“小蛮驴”采用 L4 级技术方案,主要服务于最后三公里的快递、外卖等配送。诞生一年多,“小蛮驴”就进入了 200 多所高校和社区,车队规模突破 500 辆,配送物流订单更是突破了 1000 万单,创造了全球物流企业无人配送新纪录。
与此同时,去年 6 月阿里还获颁 L4 级自动驾驶卡车路测牌照,即阿里达摩院研发的无人卡车“大蛮驴”可在主驾无人的情况下,在指定区域开展测试。对此,达摩院方面还曾表示:“未来,达摩院的自动驾驶实验室将继续在场景尝试方面,与外部团队加强合作。”
一切看似都在平稳推进,可本诞生于菜鸟的阿里自动驾驶,经历过达摩院的成长后——如今又突然回归了菜鸟。
2 从前沿科技探索,转入落地实战
阿里达摩院的这一决定,引起了业界及许多网友的关注和猜测。
不少人认为从之前技术大牛接连出走就能看出眉目:项目核心负责人相继离职,难怪阿里达摩院会放弃自动驾驶业务。
2022 年 1 月,王刚宣布离职,投身清洁机器人领域创业。今年 3 月,阿里达摩院自动驾驶负责人陈俊波也被证实离职创业,和前阿里机器人 CEO 谷祖琳一同创办了清洁机器人公司。
也有部分人感慨:哪怕是阿里,在无人配送这条赛道上,也没能打通商业模式。
2018 年,时任菜鸟 ET 物流实验室主任张春晖曾表示:“未来三年,阿里菜鸟无人设备将达到 10 万台。”但正如上文所说,截至去年“小蛮驴”的车队规模仅突破 500 辆,距离目标数量还有很大的差距,仅靠高校、小区的零散订单,也很难产生足以保持团队运营的营收。
而结合国内实际的路况要求,许多人认为目前自动驾驶想获得实质发展也很难:“自动驾驶毫无疑问是未来的大趋势,但它需要有责任划分。如果出现交通意外,这个责任研发者和车企谁来担?目前国内大部分路况都不太适合应用自动驾驶。”
不过,诸多业内人士对此也持以积极看法:“商业模式还没有打通,那直接从实战中寻求解决方案,也能削减研究院支出,可谓一举两得”,“要知道达摩院自动驾驶一开始盯准的就是物流服务”,“这意味着阿里的自动驾驶将从实验室前沿科技探索,转入场景业务的落地实战。”
3 约 70% 员工被裁
对于此次业务线的重大调整,不少媒体也向阿里询问了具体人员变动。而根据界面新闻最新报道:阿里达摩院自动驾驶业务并非整体并入菜鸟。
据了解,达摩院自动驾驶团队共 300 余人,此次调整中约由 70% 的员工被裁:仅 80-90 名员工可并入菜鸟,其余约 200 人将被裁员。不过裁员补偿方案可选择:
▶ 本周五离职,可拿“N+1+1”和假期补偿;
▶ 下月离职,可拿“N+1”补偿,期间可寻求转岗或找新工作。
至于团队不能完全并入菜鸟的原因,界面新闻从阿里内部人士得到的原因是:菜鸟愿意做的投入有限。“小蛮驴和菜鸟有业务联系,菜鸟还愿意做些投入。大蛮驴投入太大,菜鸟不愿意投阿里人工智能机器人,其他业务线也没有意愿。”